Good Night - Thank you

マガルディは流行りの歌を口ずさみながら夜道を歩いていた。 　急ぐわけでもなく、かといってのんびりというわけでもない。 　家に帰ったところで何がどう変わるわけでもなし。 　劇的な変化など期待はしていない。 　例の彼女が何もない部屋でいつものように彼の帰りをまっている。 　それだけだ。 　多くを望むわけではなく、かといって何も望まないというわけでもない。 　そこそこに売れて、食べていくのに困らないだけの金と、ほんの少し羽目をはずせるくらいの余裕。それがあればいいと。 　張りのあるテノール。 　この声もいつかは衰える。 　見た目で食える年は少しばかりピークをすぎた。 　声帯の老化が一番遅いとはいえどもいつかは来る。避けては通れない問題だ。 　一線を退いた後のことなど何も思い浮かばない。 　ただ、漠然とそのときにも彼女はそばに居てくれるだろうと、そんな気がした。 　意志の強い黒い瞳。 　黒曜石を思わせるそれは、陽にあたるとほんの少しだけ深い青が混じる。 　出会ったときは15の少女だった彼女も、いつの間にか女になった。 　結婚なんかを視野に入れているわけではないが、それも悪くはないか、と思えてくる。 　歌を口ずさむのを止め、上着の内ポケットから玄関の鍵を取り出す。 　室内へと移動する必要もなく、扉を開けてすぐのところに彼女は居た。 　「まぁ」 　ただし、それは決してマガルディを出迎えに……などと殊勝な行為からではない。 　彼女は玄関口で男の首に手を伸ばしていた。 　もちろん、彼の知らない男だ。 　「ええと……エヴァ？」 　「もう、気がきかないわね。こういうときは、“俺の女に何をする！”くらい言うもんよ」 　「はぁ……」 　今一つ状況ののみこめないマガルディにできたことは、間抜けな返事を返すことだけだ。 　「エビータ、このひとは？」 　「あたしの大好きだったひと」 　大好きだった……？ 　現在形じゃないのか？ 　「まってくれ！」 　と、口に出したのはマガルディではなく。目の前の見知らぬ男だ。 　「エビータ、君が好きなのは僕だ。そのはずだね？」 　マガルディも負けじと、「冗談じゃない！」と続く。 　「エヴァ、君が田舎から出てきてから今まで一緒にいたのは私だね？」 　それを皮切りにマガルディと彼の間で喧々囂々の争いがはじまる。 　論点は勿論、「どっちがいかにエヴァのことを愛しているか」もしくは、「どっちがいかにエヴァに愛されているか」、だ。ある意味低レベルなことこのうえない。 　「もうっ！」 　と、彼女はしばらくすると二人の間に割って入った。 　「止めてちょうだい。こんなことで争いあうなんて無意味よ」 　『エヴァ／エビータ！？』 　それは、彼女の名前を呼ぶという至極端的なものだったけれど。 　非難めいた悲鳴にも近いそれをあえて意訳するならば、 　おまえのことで争っているというのに無意味とはなんだ！無意味とは！！ 　というところだろう。 　「確かに、あたしはあなが好きよ」 　と、彼女は彼に言う。 　「マガルディ、あなたもね」 　彼女は悲哀の色を浮かべた瞳を静かに伏せる。 　「――でも、今の私の特別はちがうの」 　『は？』 　彼らの間抜けな声と、呼び鈴が鳴り騒々しく扉が開くのはほぼ同時だった。 　「やぁ、エビータ。鍵が開いていたので勝手に失礼するよ」 　「まぁ、来てくれたのね！嬉しいわ」 　入って来たのは、彼女より少し年上の、スーツを着込んだ実業家風の男だ。 　その男はちらりとマガルディ達を一瞥すると、これ見よがしに彼女を抱き寄せる。 　「こんばんは。何か御用ですか？」 　「――というわけなの。ごめんなさいね」 　彼女は心底申し訳ないという口調で、極上の笑顔をみせた。 　後のことはよく覚えていない。 　第三の男を交えて三人で争った気もするし、そうでない気もする。 　気が付けば、ぽいっと道路に放り出されていた。 　「おやすみなさい――ありがとう」 　呆然とするマガルディ達の目の前で、バタンと扉が閉まった。

end